文觀系師生參加大甲媽祖遶境進香盛會

　　近代觀光旅遊的起源是宗教上的朝聖，一年一度的「大甲鎮瀾宮媽祖遶境進香」宗教盛會，今年在107年4月13日至22日，展開九天八夜，從台中市大甲區鎮瀾宮前往嘉義縣新港鎮奉天宮「遶境進香」。聯合大學文化觀光產業學系(簡稱文觀系)林本炫教授在日間部和進修部，皆開授有「宗教旅遊概論」課程。為了讓修課同學親身體驗這項盛大的宗教節慶，於4月20日帶領日間部修課同學參與大甲媽祖遶境進香一日體驗。當天上午8點30分，聯大文觀系師生一行35人搭遊覽車從學校出發，依照鎮瀾宮公佈的媽祖神轎行程，在員林市福寧宮附近下車，一下車馬上感受到大甲媽祖的魅力，市區人山人海，都是來參與遶境進香的民眾。
同學們用手機裡安裝的大甲媽祖APP，追蹤媽祖神轎的位置。沿途所見除了神轎前後隨行的隊伍之外，就是路邊排隊等候「鑽轎底」的民眾，有中年人、七八十歲的老人家，也有父母帶著幼兒，更有不少年輕人前來體驗。聯大文觀系同學也找機會親身體驗「鑽轎底」，總算不虛此行。更令人感動的是，神轎所到之處，除了民眾設置香案水果祭拜之外，更有許多民眾、店家和公司，在路旁提供免費的食物、點心、飲料和水果，同學們沿路享用這些點心和飲料，解決了午餐，也感受到宗教盛會當中的人情溫暖。
　　當然，也看到嚴陣以待的警察，防止過去常發生的「搶轎事件」。還有拉著行李箱，甚至背著帳棚，全程走完九天八夜的虔誠香客。從上午10點走到下午5點，一共走了15公里，同學們來到一日遶境進香體驗的終點彰化市慈元寺，隨即到彰化市的「千葉火鍋餐廳」會合，由林本炫教授請同學享用火鍋晚餐。晚餐後搭乘遊覽車回到學校，結束難忘的一日體驗，同學們也希望明年能繼續參與這項遶境進香活動。
　　105年聯大文觀系師生也曾參與大甲媽祖遶境進香，從大肚火車站走到彰化火車站，走完一日20公里，其中3位同學這次再度參加。下個月5月16日起，是苗栗著名白沙屯拱天宮媽祖到北港朝天宮進香，林本炫教授也將帶領進修部同學進行一日體驗。
　　大甲鎮瀾宮的媽祖遶境進香已經有一百多年歷史，在1988年之前是到雲林縣北港鎮朝天宮「進香」，因為「進香」有下級廟宇對上級廟宇的意味，而鎮瀾宮和朝天宮就名稱更改沒有共識，1988年起鎮瀾宮改到新港奉天宮，並將名稱改為「遶境進香」至今，逐漸發展為國際知名的宗教節慶活動。

(圖/文提供：林本炫老師)